Close-up

川崎事業所にある研究開発センターに出社します。まずはオフィスでお客様からのメールや社内の連絡事項をチェック。必要に応じて、担当しているプロジェクトの進捗をメンバーと共有します。個人で進める業務もある中、その日のタスクを整理し、優先順位をつける朝の段取りが重要です。

定期的に行われるお客様とのオンラインミーティングでは、現状の課題、要望などを共有します。提出した試作品について説明したり、フィードバックをもらったりすることも。できるだけ、わかりやすいコミュニケーションを心がけながら、対話を通して「本当に求められているものは何か」に近づいていきます。

ミーティング終了後、早速ラボへ。開発に向けた実験を行います。お客様の課題や要望をベースに研究テーマを立て、仮説を検証していきます。ラボとはいえ、大学時代は見ることがなかった大きなスケールの実験器具や機器を使って、研究開発に没頭する時間です。

研究開発やミーティングを終えて、ほっと一息。お弁当やサンドイッチを囲みながら、ラボ仲間と、さまざまな話をしながら過ごします。研究開発部門のメンバーは20代～30代がほとんど。同世代が多く、話しやすい雰囲気です。

まだ経験の浅い後輩の研究開発もサポートします。実験機器の使い方から丁寧にフォローします。新入社員の場合は、既存の製品を使ったスケールダウン実験からスタートし、約3か月で基本操作と分析機器の使い方が習得できるように指導しています。

実験がひと段落すると、パソコンに向かっての資料作成が中心になります。開発の進捗や実験結果をまとめて、お客様向け・社内向けなど、用途に応じた資料を作成します。それぞれの読み手に合わせて、見せ方を変える工夫が必要です。

装置やサンプルの状態を確認してから退室。研究開発の現場では、安全と精度を保つための後片付けや整理整頓も重要です。なるべく定時にはしっかり仕事を切り上げ、オンとオフをしっかりさせるところも、当社の研究開発スタイルです。